GINEBRA (24 de mayo de 2024) – Expertos de la ONU instaron hoy al Gobierno de Colombia a abordar el racismo sistémico e institucional que los afrodescendientes del país han padecido durante siglos.
«Colombia debe emprender un cambio transformador efectivo para restaurar la dignidad, reparar la invisibilidad y defender el reconocimiento y los derechos de los afrodescendientes», afirmó el Grupo de Trabajo de Expertos sobre los Afrodescendientes en un comunicado tras una visita de 10 días al país.
«Con un nuevo gobierno comprometido con la justicia y los derechos humanos, Colombia tiene una oportunidad única para romper el ciclo de siglos de discriminación y racismo institucionalizados, estructurales y sistémicos contra los afrodescendientes en Colombia», afirmaron los expertos. «La discriminación y el racismo se caracterizan por el abandono estatal, por un lado, y la falta de autonomía y autogobierno, por otro».
Colombia ha adoptado disposiciones legales, políticas y estrategias y ha creado instituciones para proteger los derechos humanos y hacer frente a las violaciones, afirmaron los expertos, que añadieron que los tribunales colombianos también han dictado sentencias a favor de los afrodescendientes.
Sin embargo, los expertos afirmaron que se ha hecho menos para transformar efectivamente su vida cotidiana, aliviando la pobreza, garantizando sus derechos a la seguridad, la educación, la vivienda, el empleo, el acceso a los servicios básicos, la libertad de circulación, el acceso a la justicia, la participación en los asuntos políticos y públicos, una representación adecuada, el autogobierno y los derechos sobre el territorio.
«Colombia debe garantizar estos derechos a los afrodescendientes sin violencia ni discriminación», afirmó el Grupo de Trabajo.
Los expertos escucharon testimonios de afrodescendientes, entre ellos mujeres, jóvenes, defensores de derechos humanos y personas LGBTIQ+. Las regiones habitadas por afrodescendientes en Colombia son “zonas de sacrificio racial» caracterizadas por el confinamiento. Estos testimonios detallaron la violencia, incluida la violencia sexual y de género, la violación como arma de guerra, las macroagresiones, los secuestros, los feminicidios, los asesinatos brutales en particular por parte de grupos armados y carteles del crimen organizado, la extorsión, el despojo brutal de tierras, el reclutamiento forzado de niños en grupos armados, las desapariciones forzadas, el desplazamiento forzado, la mutilación, la utilización de niños para actividades ilegales, el deterioro y la destrucción de los medios de subsistencia y de su tejido social, generando una sensación de agotamiento para los afrodescendientes. Estos problemas habían fomentado la desconfianza hacia las autoridades estatales y locales, incluidas las fuerzas armadas, por no protegerlos ni garantizarles un nivel de vida adecuado, constataron los expertos.
«Nos violan y es hora de parar», dijo una mujer afrodescendiente en sus conversaciones con los expertos. «Nos duele el corazón», “yo hablo de resistencia no de resiliencia” explicó otra.
Tras siglos de violaciones de derechos, Colombia debe asegurar una reforma estructural e institucional que garantice a los afrodescendientes del país el ejercicio pleno y libre de sus derechos, dijeron los expertos, que instaron a las autoridades a fomentar enfoques étnicos diferenciales para nivelar la reparación.
El Grupo de Trabajo también pidió a Colombia que garantice la participación y las consultas significativas de los afrodescendientes en todos los procesos y políticas que puedan afectarlos, incluso en el contexto de la implementación del Acuerdo de Paz de 2016.
«Los afrodescendientes y sus territorios han sido las mayores víctimas de los conflictos en Colombia, dando a estos conflictos una connotación racializada», señalaron los expertos.
El Grupo de Trabajo presentará un informe sobre su visita al Consejo de Derechos Humanos en septiembre de 2025.
FIN
El Grupo de Trabajo de Expertos sobre las Personas de Ascendencia Africana fue creado el 25 de abril de 2002 por la entonces Comisión de Derechos Humanos, tras la Conferencia Mundial contra el Racismo celebrada en Durban en 2001. Está compuesto por cinco expertos independientes: Barbara G. Reynolds, actual Presidenta-Relatora; Bina D’Costa; Catherine S. Namakula; Dominique Day y Miriam Ekiudoko.
El Grupo de Trabajo forma parte de lo que se conoce como Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Procedimientos Especiales, el mayor órgano de expertos independientes del sistema de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, es el nombre general de los mecanismos independientes de investigación y supervisión del Consejo. Los titulares de mandatos de los Procedimientos Especiales son expertos independientes en derechos humanos nombrados por el Consejo de Derechos Humanos para abordar situaciones específicas de países o cuestiones temáticas en todo el mundo. No forman parte del personal de la ONU y son independientes de cualquier gobierno u organización. Prestan sus servicios a título individual y no reciben un salario por su trabajo.
Derechos Humanos de la ONU, página del país: Colombia
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Colombia must be accountable to people of African descent in conditions of risk and “resistance”, say UN experts
GENEVA (24 May 2024) – UN experts today urged the Government of Colombia to address systemic and institutional racism people of African descent in the country have endured for centuries.
“Colombia must engage in effective transformative change, to restore dignity, repair invisibility and uphold the recognition and human rights of people of African descent,” said the Working Group of Experts on People of African Descent, in a statement following a 10-day visit to the country.
“With a new government committed to justice and human rights, Colombia has a unique opportunity to break the cycle of centuries of institutionalised, structural and systemic discrimination and racism against people of African descent in Colombia,” the experts said. “Discrimination and racism are characterised by state abandonment on one hand and lack of autonomy and self-governance on the other.”
Colombia has adopted legal provisions, policies and strategies and set institutions to protect human rights and address violations, the experts said, adding that Colombian courts have also passed rulings in favour of people of African descent.
However, the experts said less has been done to effectively transform their daily lives, by alleviating poverty, ensuring their rights to security, education, housing, employment, access to basic services, freedom of movement, access to justice, participation in political and public affairs, adequate representation, self-governance and land rights.
“Colombia must guarantee these rights for people of African descent without violence and discrimination,” the Working Group said.
The experts heard testimony from people of African descent including women, youth, and human rights defenders and LGBTIQ+. Regions inhabited by people of African descent in Colombia are ‘race-sacrifice zones’ characterized by confinement. These testimonies detailed violence, including sexual and gender-based violence, rap as a weapon of war, macro-aggressions, kidnappings, feminicides, brutal killings in particular by armed groups and organised crime cartels, extortion, brutal dispossession of lands, forced recruitment of children in armed groups, enforced disappearances, enforced displacement, mutilation, utilisation of children for illegal activities, deterioration and destruction of livelihoods and their social fabric, generating a sense of depletion for the people of African descent. These issues had fostered mistrust against State and local authorities including the armed forces for failure to protect them and ensure adequate living standards, the experts found.
“We are violated and it’s time to stop,” said a woman of African descendant in her discussions with the experts. “Our hearts hurt”, “I speak of resistance not resilience”, explained another.
After centuries of rights violations, Colombia must ensure structure and institutional reform that will ensure people of African descent in the country can exercise their rights fully and freely, the experts said, urging authorities to foster differential ethnic approaches to level up redress.
The Working Group also called on Colombia to ensure meaningful participation and consultations for people of African descent in all processes and policies that may affect them, including in the context of the implementation of the 2016 Peace Agreement.
“People of African descent and their territories have been the biggest victims of conflicts in Colombia, giving these conflicts a racialised connotation,” the experts said.
The Working Group will present a report on its visit to the Human Rights Council in September 2025.
ENDS
The Working Group of Experts on People of African Descent was established on 25 April 2002 by the then Commission on Human Rights, following the World Conference against Racism held in Durban in 2001. It is composed of five independent experts: Ms. Barbara G. Reynolds, current Chair-Rapporteur; Ms. Bina D’Costa; Ms. Catherine S. Namakula; Ms. Dominique Day and Ms. Miriam Ekiudoko.
The Working Group is part of what is known as the Special Procedures of the United Nations Human Rights Council. Special Procedures, the largest body of independent experts in the United Nations Human Rights system, is the general name of the Council’s independent fact-finding and monitoring mechanisms. Special Procedures mandate-holders are independent human rights experts appointed by the Human Rights Council to address either specific country situations or thematic issues in all parts of the world. They are not UN staff and are independent from any government or organization. They serve in their individual capacity and do not receive a salary for their work.
UN Human Rights, country page: Colombia
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05-24-2024 - Colombia debe rendir cuentas a lo-as afrodescendientes en condiciones de riesgo y “re-existencia”, dicen Expertos de la ONU
